Las alteraciones de la conciencia (Vallejo, 2006) pueden dividirse en : alteraciones del sensorio y actividades del conocimiento.
Alteraciones del conocimiento
Hipervigilia
También es llamada ampliación de la conciencia, se caracteriza por la vivencia de la claridad de la conciencia y es un estado de exaltación de los procesos de atención y alerta, esto no significa un mayor rendimiento. Se da por enfermedades somáticas, iniciación de esquizofrenia y uso de drogas alucinógenas.
Letargia, somnolencia o sopor
Dificultad para mantener la atención a pesar del esfuerzo realizado, la estimulación verbal o física provoca fluctuaciones de la somnolencia.
Obnubilación
Hay una combinación de síntomas de excitación con irritabilidad y somnolencia, hay desorientación y confusión.
Estupor
Sólo se presenta el estado de alerta con estímulos muy potentes, no hay conductas voluntarias, las respuestas verbales no son entendibles. Es un estado de precoma.
Coma y muerte cerebral
Cuando no hay reflejo pupilocorneal, audiooculary oculoencefálico, hay apnea y el EEG está plano por 30 minutos se declara la muerte cerebral. Cuando hay signos de recuperación, el EEG muestra patrones de sueño-vigilia.
Estadio confusional
Geschwind ( 1982) identifica los siguientes síntomas
Hay perdida de coherencia, paramnesia, propagación del error, jerga ocupacional , inatención a estímulos ambientales, disgrafia, deshinibición de la conducta.
Despersonalización
descenso del nivel de alerta, desorientación, conducta automática, amnesia poscrítica, ausencia de delirium.
Estados crepusculares
Se describen en pacientes epilépticos como un estado de ausencia. Hay un estado de confusión, automatismos e impulsiones.
Personalidad múltiple
Se caracteriza por la existencia de dos o más personalidades y una de éstas se apropia de la conducta recurrentemente.
